হেলথকেয়ার ডট গভসহ অন্যান্য হেলথ ইন্স্যুরেন্স এক্সচেঞ্জ থেকে স্বাস্থ্যবিমা কেনার ক্ষেত্রে প্রিমিয়াম ট্যাক্স ক্রেডিট ও অন্যান্য আর্থিক সহায়তা ছাড়ের নিয়ম কঠোর করার উদ্যোগ নিয়েছে মার্কিন প্রশাসন। ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস (এইচএইচএস) এবং সেন্টার্স ফর মেডিকেয়ার অ্যান্ড মেডিকেইড সার্ভিসেস (সিএমএস) যৌথভাবে ‘এক্সচেঞ্জ প্রি-এলিজিবিলিটি ভেরিফিকেশন’ সংক্রান্ত এই নতুন নীতিমালার প্রস্তাব প্রকাশ করেছে। এটি কার্যকর হলে কোনো গ্রাহকের প্রদত্ত তথ্য পুরোপুরি যাচাই না হওয়া পর্যন্ত আগাম কোনো আর্থিক সহায়তা বা প্রিমিয়াম সাবসিডি প্রদান করা হবে না।
বর্তমানে প্রচলিত অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট (এসিএ)-এর অধীনে, কোনো গ্রাহকের তথ্য যদি তাৎক্ষণিকভাবে ইলেকট্রনিকভাবে যাচাই করা সম্ভব না হয়, তবে তাকে একটি নির্দিষ্ট সময় (ইনকনসিস্টেন্সি পিরিয়ড) দেওয়া হয়। এই সময়ের মধ্যে প্রয়োজনীয় নথি জমা দিতে বলা হলেও তিনি অন্তর্বর্তীকালীন সময়েই প্রিমিয়াম ট্যাক্স ক্রেডিট (এপিটিসি) বা আর্থিক সহায়তা পেতে থাকেন। প্রস্তাবিত নতুন নিয়মে এই সুবিধা বন্ধ করার কথা বলা হয়েছে। অর্থাৎ, তথ্য যাচাই প্রক্রিয়াধীন থাকা অবস্থায় গ্রাহক চাইলে স্বাস্থ্যবিমায় অন্তর্ভুক্ত হতে পারবেন, তবে তাকে আর্থিক সহায়তা ছাড়া পুরো প্রিমিয়াম পরিশোধ করতে হবে। পরবর্তীতে যাচাই সম্পন্ন হলে তা সমন্বয় করা হবে।
ওয়ার্কিং ফ্যামিলিজ ট্যাক্স কাটস (ডব্লিউএফটিসি) আইনের (পিএল ১১৯-২১) সঙ্গে সংগতি রেখে এই পরিবর্তন আনার প্রস্তাব করা হয়েছে। প্রস্তাব অনুযায়ী, ২০২৮ সালের প্ল্যান ইয়ার থেকে এই নিয়মগুলো কার্যকর করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলে গ্রাহকদের তথ্য আগেভাগে যাচাই করার সুবিধার্থে ওপেন এনরোলমেন্ট শুরুর আগেই প্রতি বছর ১ আগস্ট থেকে একটি প্রি-ওপেন এনরোলমেন্ট যাচাই সময়সীমা চালুর প্রস্তাব রাখা হয়েছে। এই প্রক্রিয়াটি প্রথমবারের মতো ২০২৭ সালের ১ আগস্ট শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।
নতুন প্রস্তাবে স্বয়ংক্রিয়ভাবে রি-এনরোলমেন্ট বা বিমা নবায়নের নিয়মেও পরিবর্তন আসছে। বর্তমানে যারা এক্সচেঞ্জ থেকে সহায়তা নিচ্ছেন, তারা যদি প্রতি বছর নিজে এক্সচেঞ্জে লগ ইন করে তথ্য পুনঃযাচাই না করান, তবে তাদের পলিসি স্বয়ংক্রিয়ভাবে নবায়ন হলেও কোনো আর্থিক সহায়তা দেওয়া হবে না। তবে জন্ম, দত্তক বা বিয়ের মতো নির্দিষ্ট কিছু পারিবারিক পরিবর্তনের ক্ষেত্রে স্পেশাল এনরোলমেন্ট পিরিয়ডে (এসইপি) কিছুটা ছাড়ের প্রস্তাব রয়েছে।
সিএমএস জানিয়েছে, ভুল তথ্যের ভিত্তিতে অতিরিক্ত সহায়তা নেওয়া রোধ করা এবং কর দাখিলের সময় অর্থ ফেরত দেওয়ার ঝুঁকি কমাতেই এই পদক্ষেপ। ফেডারেল রেজিস্টারে এই প্রস্তাবিত নীতিমালার ওপর সাধারণ জনগণ ও সংশ্লিষ্ট অংশীদারদের মতামত জানানোর জন্য ৩০ দিনের সময় দেওয়া হয়েছে।
কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ
এই নিয়ম কার্যকর হলে হেলথ ইন্স্যুরেন্স এক্সচেঞ্জ থেকে স্বাস্থ্যবিমা নেওয়া গ্রাহকদের আর্থিক সহায়তার জন্য আগেই আয়ের প্রমাণ ও অন্যান্য তথ্য জমা দিয়ে অনুমোদন নিতে হবে। যাচাই শেষ না হওয়া পর্যন্ত কোনো সাবসিডি পাওয়া যাবে না, যার সরাসরি প্রভাব পড়তে পারে প্রতি মাসের বিমা খরচের ওপর।
বাংলাদেশি-আমেরিকান প্রেক্ষাপট
যেসব বাংলাদেশি-আমেরিকান পরিবার হেলথকেয়ার ডট গভ বা অঙ্গরাজ্যের হেলথ এক্সচেঞ্জ থেকে কম খরচে স্বাস্থ্যবিমা নিয়ে থাকেন, নতুন নিয়ম পাস হলে তাদের ওপেন এনরোলমেন্টের আগেই কাগজপত্র প্রস্তুত ও যাচাই করাতে হবে। বিশেষ করে যারা প্রতি বছর স্বয়ংক্রিয় নবায়নের ওপর নির্ভর করেন, তারা নিজে থেকে তথ্য হালনাগাদ না করলে আর্থিক সহায়তা হারাতে পারেন।
আপনার কী করা উচিত?
- 1প্রস্তাবিত নিয়মটি এখনো চূড়ান্ত নয়, তাই ফেডারেল রেজিস্টারে প্রকাশিত খসড়া নীতিমালার বিষয়ে কোনো মতামত থাকলে ৩০ দিনের মধ্যে জমা দেওয়া যেতে পারে।
- 2২০২৮ সালের প্ল্যান ইয়ার থেকে এটি কার্যকর করার লক্ষ্য থাকায় বর্তমান স্বাস্থ্যবিমা বা চলতি বছরের সাবসিডির ওপর এখনই কোনো তাৎক্ষণিক পরিবর্তন আসছে না।
সূত্র: Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS)
