শান্তিতে নোবেলজয়ী ও গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসির জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ে মর্যাদাপূর্ণ ‘হিলারি রোডহ্যাম ক্লিনটন অ্যাওয়ার্ড’ গ্রহণ করেছেন। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্যাস্টন হলরুমে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ড. ইউনূসের হাতে সম্মাননা তুলে দেন সাবেক মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটন।
এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির বরাতে জানা যায়, প্রায় ২৫টি দেশের রাষ্ট্রদূত, উদ্যোক্তা, শিক্ষক ও গবেষকসহ প্রায় ৪০০ অতিথি এ আয়োজনে অংশ নেন। এ বছর ড. ইউনূসসহ মোট চারজনকে এই সম্মাননা দেওয়া হয়। অন্য তিন বিজয়ী হলেন—ভারতের সেলফ-এমপ্লয়েড উইমেনস অ্যাসোসিয়েশনের (সেবা) পরিচালক রিমা নানাবতী, ফ্যাশন ডিজাইনার ও টোরি বার্চ ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা টোরি বার্চ এবং জর্দানের মাইক্রোফান্ড ফর উইমেনের বোর্ড চেয়ার মুনা সুখতিয়ান। সুখতিয়ানকে বিশেষ ‘জর্জটাউন অ্যাম্বাসেডরস অ্যাওয়ার্ড’ প্রদান করা হয়।
অনুষ্ঠানে হিলারি ক্লিনটন গ্রামীণ ব্যাংকের ভূমিকার প্রশংসা করে বলেন, গ্রামীণ ব্যাংক কীভাবে নারীদের স্বাবলম্বী ও ক্ষমতায়িত করেছে তা অভূতপূর্ব, এবং ড. ইউনূস এই উদ্যোগ সারা বিশ্বে ছড়িয়ে দিয়েছেন।
পুরস্কার গ্রহণের পর বক্তব্যে ড. ইউনূস বলেন, এই স্বীকৃতি তাদের ৫০ বছরের কাজের স্বীকৃতি। তিনি জানান, ক্ষুদ্রঋণের মাধ্যমে নারীদের আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি পেয়েছে এবং গ্রামীণ পরিবারের আর্থসামাজিক পরিবর্তন ঘটেছে। এ ছাড়া তিনি সামাজিক ব্যবসার গুরুত্ব তুলে ধরে জানান, এর মুনাফা পুনরায় স্বাস্থ্যসেবাসহ বিভিন্ন সামাজিক উদ্যোগে ব্যয় করা হচ্ছে। তরুণদের চাকরিপ্রার্থী না হয়ে উদ্যোক্তা হওয়ার আহ্বান জানিয়ে তিনি চলতি বছরের শেষ নাগাদ ‘গ্রামীণ বিশ্ববিদ্যালয়’ চালুর আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ
দারিদ্র্য বিমোচন ও নারীর ক্ষমতায়নে গ্রামীণ ব্যাংক এবং ক্ষুদ্রঋণের বৈশ্বিক প্রভাবকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে স্বীকৃতি দিল এই আয়োজন। অনুষ্ঠানে উদ্যোক্তা তৈরি ও ‘তিন শূন্যের পৃথিবী’ গড়ার লক্ষ্যে নতুন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ‘গ্রামীণ বিশ্ববিদ্যালয়’ প্রতিষ্ঠার পরিকল্পনার কথাও জানানো হয়েছে।
সূত্র: Jamuna Television
