যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষা শেষে বিদেশি শিক্ষার্থীদের কাজের সুযোগ দেওয়ার কর্মসূচি অপশনাল প্র্যাকটিক্যাল ট্রেনিং বা ওপিটি (OPT)-তে অংশ নিতে বড় অঙ্কের ফি নির্ধারণের সুপারিশ করেছে দেশটির ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি (ডিএইচএস)। সংবাদ সংস্থা পিটিআই-এর প্রতিবেদনের বরাতে জানা গেছে, প্রস্তাব অনুযায়ী কোনো শিক্ষার্থীর প্রথমবার ওপিটি সুবিধার জন্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানকে ৭০ হাজার ডলার এবং পরবর্তী প্রতিবার নবায়নের ক্ষেত্রে ৩০ হাজার ডলার ফি দিতে হবে।
ভিসা ব্যবস্থার অপব্যবহার রোধ এবং সস্তা বিদেশি শ্রমের ওপর নির্ভরতা কমানোর লক্ষ্যেই এই পদক্ষেপের প্রস্তাব করা হয়েছে বলে ডিএইচএস উল্লেখ করেছে। বর্তমান নিয়মে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা ডিগ্রি অর্জনের পর এক বছর কাজের সুযোগ পান। এছাড়া বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত—অর্থাৎ স্টেম (STEM) বিষয়ের শিক্ষার্থীরা এই মেয়াদ সর্বোচ্চ তিন বছর পর্যন্ত বাড়িয়ে নিতে পারেন।
স্টুডেন্ট অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ ভিজিটর প্রোগ্রাম (এসইভিপি) জানিয়েছে, কিছু শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, নিয়োগকর্তা ও শিক্ষার্থী ভুয়া কর্মসংস্থান বা অর্থের বিনিময়ে থাকার ব্যবস্থার মাধ্যমে ওপিটি সুবিধার অপব্যবহার করছে।
অর্থনৈতিক ও প্রাতিষ্ঠানিক পরিসংখ্যানের দিক থেকে এই কর্মসূচি বেশ বড় পরিসরের। কমন অ্যাপের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৫-২৬ শিক্ষাবর্ষে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা মার্কিন অর্থনীতিতে ৪১ দশমিক ৭৭ বিলিয়ন ডলার অবদান রেখেছে, যা ২০২৬-২৭ শিক্ষাবর্ষে ৩৮ দশমিক ৩৭ বিলিয়ন ডলার হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এদিকে নাফসা (NAFSA) ও জেবি ইন্টারন্যাশনালের তথ্যমতে, যুক্তরাষ্ট্রে নিবন্ধিত বিদেশি শিক্ষার্থীর সংখ্যা আগের বছরের ১১ লাখ ৬৯ হাজার থেকে কমে ১০ লাখ ৫৭ হাজারে নেমে এসেছে। পিটিআই-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪-২৫ শিক্ষাবর্ষে ৩ লাখ ৬৩ হাজারের বেশি শিক্ষার্থী নিয়ে ভারত ছিল যুক্তরাষ্ট্রে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের সবচেয়ে বড় উৎস।
এই প্রস্তাবটি এখনও চূড়ান্ত নয়। বাস্তবায়নের আগে প্রস্তাবটির ওপর মতামত দেওয়ার জন্য সাধারণ মানুষকে ৬০ দিন সময় দেওয়া হয়েছে। তবে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও বিভিন্ন ব্যবসায়িক সংগঠনের পক্ষ থেকে আইনি চ্যালেঞ্জ আসার সম্ভাবনা রয়েছে, যার কারণে প্রস্তাবটি কার্যকরের বিষয়টি পিছিয়েও যেতে পারে।
কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ
প্রস্তাবটি বাস্তবায়িত হলে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা শেষে বৈধ কাজের অভিজ্ঞতা নেওয়া অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে উঠবে। একই সঙ্গে উচ্চ ফির কারণে নিয়োগকর্তা ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোর বিদেশি গ্র্যাজুয়েটদের নিয়োগ দেওয়ার আগ্রহ কমে যেতে পারে।
আপনার কী করা উচিত?
- 1প্রস্তাবটি চূড়ান্ত অনুমোদনের আগে ৬০ দিনের যে গণমতামতের সময় দেওয়া হয়েছে, সেটির অগ্রগতি ও নোটিশ পর্যবেক্ষণ করুন।
- 2যুক্তরাষ্ট্রে অধ্যায়নরত বা ওপিটি আবেদনের অপেক্ষায় থাকা শিক্ষার্থীরা নিজেদের বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীবিষয়ক দপ্তর (আইএসএসও)-এর নীতিগত পরামর্শ খেয়াল রাখুন।
সূত্র: Bangla New York
