যুক্তরাষ্ট্রে চতুর্থ বড় ওয়্যারলেস ক্যারিয়ার হতে স্পেসএক্সের বড় বিনিয়োগ

যুক্তরাষ্ট্রের টেলিকম খাতে বড় ওয়্যারলেস ক্যারিয়ার হিসেবে আত্মপ্রকাশের প্রস্তুতি জোরদার করছে ইলন মাস্কের প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্স। সম্প্রতি প্রতিষ্ঠানটি স্টারলিংক নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণ এবং একটি উন্নত মোবাইল নেটওয়ার্ক তৈরির অংশ হিসেবে ৮০০ মেগাহার্টজ (MHz) ব্যান্ডের লো-ব্যান্ড স্পেকট্রাম কিনতে ৮ বিলিয়ন ডলারের চুক্তি করেছে। এর আগে প্রতিষ্ঠানটি ইকোস্টার থেকে প্রায় ২০ বিলিয়ন ডলারের স্পেকট্রাম কেনার চুক্তিও সম্পন্ন করেছিল।

ফেডারেল কমিউনিকেশনস কমিশন (এফসিসি) স্পেসএক্সকে ১৫ হাজার পরবর্তী প্রজন্মের স্টারলিংক স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের অনুমোদন দিয়েছে। তবে শুধু মহাকাশে থাকা স্যাটেলাইট দিয়ে গ্রাহকদের মোবাইল ডিভাইসে নিরবচ্ছিন্ন সেবা দেওয়া সম্ভব নয়। বিশেষ করে ঘরের ভেতর বা দুর্বল নেটওয়ার্কের এলাকায় স্বাভাবিক ফোনের মাধ্যমে শক্তিশালী সংযোগ নিশ্চিতে ভৌগোলিক বা ভূমিভিত্তিক (টেরেস্ট্রিয়াল) নেটওয়ার্কের প্রয়োজনীয়তা দেখা দেয়। এ কারণেই কম দূরত্বের চেয়ে বেশি দূরত্বে সিগন্যাল পৌঁছাতে সক্ষম লো-ব্যান্ড স্পেকট্রাম কিনছে প্রতিষ্ঠানটি।

যুক্তরাষ্ট্রের মোবাইল খাতে স্প্রিন্ট ও টি-মোবাইল একীভূত হওয়ার পর এটি অ্যান্ড টি, ভেরাইজন ও টি-মোবাইল—এই তিন প্রতিষ্ঠানই মূলত বড় সেবাদাতা হিসেবে কাজ করছে। স্প্রিন্ট অধিগ্রহণের শর্ত হিসেবে যে ৮০০ মেগাহার্টজ স্পেকট্রাম ছেড়ে দিতে হয়েছিল, দীর্ঘদিন অবিক্রীত থাকা সেই সম্পদই এখন স্পেসএক্সের হাতে এসেছে। এর মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানটি যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে চতুর্থ বড় মোবাইল নেটওয়ার্ক ক্যারিয়ার হিসেবে জায়গা করে নেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছে।

তবে স্যাটেলাইটের পাশাপাশি পুরো দেশজুড়ে স্থলভিত্তিক নেটওয়ার্ক গড়ে তোলার আর্থিক ও কাঠামোগত খরচ অত্যন্ত বেশি। অতীতে ডিশ নেটওয়ার্কের মতো প্রতিষ্ঠান চতুর্থ ক্যারিয়ার হিসেবে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেও প্রযুক্তিগত বাস্তবায়ন ও পর্যাপ্ত গ্রাহক আকর্ষণের ক্ষেত্রে বড় ধরনের বাধার মুখে পড়েছিল। স্পেসএক্স কীভাবে তাদের গ্রাহকভিত্তি ও মূলধন কাজে লাগিয়ে এই বিশাল নেটওয়ার্ক বাস্তবায়ন করে, তা-ই এখন টেলিকম খাতের অন্যতম পর্যবেক্ষণ।

সূত্র: The Verge